西肯塔基大学克劳福德水文实验室在墨西哥尤卡坦半岛推广科学外交

7月中旬,来自世界山大地球、环境和大气科学系(EEAS)克劳福德水文实验室(CHL)的一个团队与洞穴研究基金会、猛犸洞生物圈地区和猛犸洞国家公园合作,与来自坎昆加勒比大学(UC)和Proyecto Gran Acuífero Maya(GAM)的新研究合作伙伴合作, 墨西哥。美国团队包括WKU EEAS教职员工Chris Groves博士和Pat Kambesis博士,CHL助理主任Lee Anne Bledsoe,WKU EEAS研究生Meghan Raines,猛犸洞国家公园洞穴专家Rick Toomey博士,洞穴研究基金会代表和退休WKU教授Elizabeth Winkler博士,以及猛犸洞生物圈地区副主席Jay Nelson。

该交流专门用于通过联合国教育,科学和保护组织(UNESCO)的科学计划加强美墨伙伴关系,重点是世界上最长的洞穴。虽然肯塔基州的猛犸洞目前是世界上已知最长的洞穴系统,但已知第二和第四长的洞穴Sac Actun和Ox Bel Ha分别位于墨西哥尤卡坦半岛。虽然在地质环境和主要土地利用方面存在巨大差异,但这两个地区共同强调了地下水资源的重要性和脆弱性,巨大的生物多样性和丰富的文化历史。

正是这些异同,为昆山大学和温肯大学的学者提供了在访问各自地区期间学习专业知识交流的机会。墨西哥的交流活动始于我们的墨西哥合作伙伴在坎昆的加州大学(金塔纳罗奥州)主办的国际研讨会,首先来自每个相关组织的欢迎致辞以及美国总领事Dorothy Ngutter和美国国家公园管理局世界遗产专家Jonathan Putnam的评论。温肯大学团队成员以及来自墨西哥的相应专题专家就喀斯特水文、自然资源管理、洞穴勘探和景观保护进行了演讲。

研讨会以2022年UIS国际洞穴和喀斯特年(IYCK)的公开活动结束。喀斯特是可溶性基岩之下的景观,溶解形成洞穴,落水洞(墨西哥的天然井),地下河流和泉水;猛犸洞和尤卡坦半岛都代表了世界上最非凡的两个喀斯特地区。UIS总裁兼国家洞穴和喀斯特总监George Veni为活动揭幕,并赞扬大家参加IYCK并继续努力实现其主题和使命 - 探索,理解,保护。公开活动包括放映有关每个洞穴系统的简短纪录片,并包括参与者之间的热烈讨论。加勒比大学教授安娜·塞利斯(Ana Celis)在研讨会结束时强调,每个人都需要更好地了解地下空间。她说:“喀斯特地下水养活了世界20%以上的人口,洞穴和喀斯特景观对我们星球上的生命至关重要。

除研讨会外,美国团队还访问了研究地点,协助绘制喀斯特地貌图,会见了各种保护组织,并在为期一周的访问期间开始了数据共享的合作努力。研究小组还荣幸地有机会在梅里达与美国总领事Ngutter会面时向美国国务院通报最新情况,并讨论推进美墨伙伴关系和保护工作的切实方法。温肯长期以来一直参与全球的此类努力。目前的合作始于团队出国前几个月,当时温肯的克里斯·格罗夫斯(Chris Groves)在联合国教科文组织主持的中国国际喀斯特研究中心主办的年度喀斯特训练中遇到了塞利斯女士。通过美国国家公园管理局国际事务办公室、温肯大学奥格登科学与工程学院和温肯大学应用研究与技术项目的持续讨论和随后的支持,Celis女士于2022年6月在猛犸洞进行了为期两周的强化实地培训,并参加了温州肯恩大学喀斯特实地研究课程。本次交流由温肯及其上述合作伙伴组织举办。

为了更好地了解美国和墨西哥的喀斯特系统,这次学者交流的目的是建立保护和研究洞穴文化和自然遗产的合作网络。为了更具体地解决尤卡坦洞穴系统的问题,玛雅河科技大学和墨西哥潜水仪式组织了“探索和记录世界上最长的洞穴”研讨会。研讨会的特色是来自不同研究人员和独立洞穴探险家的洞穴潜水演讲。与猛犸洞的一个主要区别,以及绘制和研究尤卡坦洞穴系统的复杂性增加的是,它们主要在水下。美国团队通过多年在猛犸洞的探索和记录方面的经验,提供了最佳协作和聚集大型数据集的方法,尽管与Sac Actun的通道的美丽和巨大相比,猛犸洞的潜水工作和水下通道相形见绌。

无论是洞穴系统还是许多研究它们的探险家和科学家,都没有显示出短期内停止的迹象。2021年,猛犸洞正式增加了12公里,而每月对未知部分的探险活动今天仍在继续。同样,Sac Actun和Ox Bel Ha水下通道错综复杂的迷宫越来越长,更接近与每次新潜水的联系。世界上最长的洞穴可能永远不会真正为人所知,但它们可以被生活和依赖它们提供的许多资源的人们更好地理解和保护。

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